Internetið gefur misvísandi svör um hvernig tilvitnunin í Einar Benediktsson varðandi gildi fortíðarinnar fyrir framtíðina er rétt höfð eftir. Það er ekki samhljómur um hvort það eigi að huga að fortíðinni þegar það sé framtíð eða frumlegt sem á að byggja. Inntakið er þó það sama; þekktu söguna áður en þú skrifar framhaldið. Í haust hef ég unnið að nokkrum spennandi lögfræðiverkefnum fyrir aðila á Íslandi samhliða doktorsritgerðarskrifum. Eitt þeirra hefur krafist ansi djúprar innsýnar í íslenska löggjöf um jafnrétti kynjanna, þróun hennar og framkvæmd. Greinargerðir sem fylgja með frumvörpum sem verða að lögum eru mikilvægar til þess að skilja hvað löggjafanum gengur til með lagasetningunni, samhengið sem hún sprettur úr og útskýringar á því hvers vegna grípa þurfi til hennar. Fortíð frumvarpsins er þannig hengt við framtíð þess til að tryggja sem besta framkvæmd laganna.
Ég, eins og aðrir lögfræðingar sem hafa unnið hjá stjórnarráðinu, hef skrifað þónokkrar greinargerðir með frumvörpum sem sum hafa orðið að lögum. Stjórnarfrumvörp verða jú flest til í ráðuneytum, skrifuð af sérfræðingum í viðkomandi málaflokki með aðstoð annarra lögfræðinga og starfsmanna ráðuneyta og stofnanna, en líka með hliðsjón af umsögnum hagsmunaraðila og samráði. Í þessum störfum, eins og öðrum sem lögfræðingar í ráðuneytum fást við, þarf stundum að sætta sig við að textinn sem maður skrifar er ekki manns eigin og að tillögurnar eða útfærslunar verði öðruvísi en maður sjálfur vildi. Það er semsagt ekki alltaf við þann sem skrifar að sakast þegar það er eitthvað rugl í greinargerðum með frumvörpum. Eftir því sem ég les meira af greinargerðum með frumvörpum til laga um jafnréttismál í gegnum tíðina verð ég hræddari um að frumvörpin sem ég hef skrifað verði jafn úrelt og vandræðaleg frá sjónarhóli framtíðarinnar og þessir minnisvarðar um samfélagslega þróun jafnréttismála. Ég hef minni áhyggjur af þingmálunum sem ég kom að því að undirbúa þegar ég sá um fjarskiptamál, enda fjalla þau flest um tæknileg mál sem er skiljanlegra og viðurkenndara að þróist með tilteknum hætti og verði úrelt. Tækni er einhvernveginn öðruvísi en samfélag að þessu leyti. Það eru þess vegna þingmálin sem fjalla um samfélagsleg álitaefni; málefni útlendinga, fatlaðs fólks, persónuvernd og mannréttindamálin sem ég frekar áhyggjur af því að verði dæmd af lögfræðingum framtíðarinnar sem dæmi um vandræðalega vanþróuð viðhorf sem liggja til grundvallar lagasetningu. Sérstaklega í þeim tilvikum sem ég veit að viðhorfin eru framsýn í nútímanum.
Ég fann mjög sterkt fyrir þessu þegar ég var að vinna með frumvarp til laga nr. 60 frá 1961 um launajöfnuð kvenna og karla. Frumvarpið miðaði að því að tryggja með lagasetningu að konur fengju sömu laun og karla fyrir að vinna sömu störf. Það er í sjálfu sér vitnisburður um ýmislegt í íslensku samfélagi að þrátt fyrir að slíkt ákvæði hafi verið í lögum allar götur síðan, hafi aftur þurft að setja sérstök lög um jöfn laun karla og kvenna árið 2017. Fortíðin er auðvitað oftar nær framtíðinni en við gerum okkur grein fyrir. Greinargerðin með frumvarpinu frá 1961 er um margt merkileg. Í henni kemur meðal annars fram að jöfn laun sé það eina sem útaf standi til þess að tryggja jöfn mannréttindi karla og kvenna í íslensku samfélagi. Ég er ekki viss um að við séu öll sammála um að það hafi verið staðan, séð héðan úr nútímanum. Það var samt umfjöllun um þörf lagasetningarinnar sem mér finnst standa uppúr í greinargerðinni. Flutningsmennirnir, þrír karlar sem ég er sannfærð um að hafi sýnt framsýni með málinu og gengið gott eitt til með framlagningu þess. töldu lagasetningunu bestu leiðina til að tryggja jöfn laun fyrir sömu vinnu þar sem að aðilar vinnumarkaðarins væru ekki í stakk búnir til þess að leiða málið til lykta með frjálsum samningum.
” Kemur það til af því að verkakvennafélögin hafa ekki bolmagn til að knýja fram kröfuna um launajafnrétti. Á það m. a. rætur sínar að rekja til þess, að konur geta ekki sinnt málefnum stéttarfélags síns á sama hátt og karlar, þar sem þær eru svo bundnar við húsmóðurstörfin og önnur heimaverkefni. Konurnar hafa líka minni áhuga á kjaramálum en karlar, þar sem þær reikna flestar með að taka ekki þátt í atvinnulífinu nema um nokkurra ára skeið, en að því loknu helga sig algerlega húsmóðurstörfunum.”
57 árum síðar, hérna í nútímanum árið 2018, er atvinnuþátttaka kvenna á Íslandi 80%, með mesta móti í öllum heiminum og líklega miklum mun meira en árið 1961. Þær ættu því að hafa raunverulegan og varanlegan áhuga á kjaramálum núna. Þær eru líka farnar að geta sinnt málefnum stéttarfélaga. Konur gegna núna lykilhlutverk í verkalýðshreyfingunni, með Drífu Snædal sem nýkjörinn forseta ASÍ og Sólveigu Önnu Jónsdóttur sem formann Eflingar. Sonja Ýr Þorbergsdóttir er svo nýkjörinn formaður BSRB sem hefur undir formennsku fyrirrennara hennar Elínar Bjargar Jónsdóttur talað fyrir betri samþættingu fjölskyldu- og atvinnulífs, sem er ein meginforsenda jafnréttis kynjanna á vinnumarkaði því að þrátt fyrir allt og allt bera konur sannarlega enn hitann og þungann af “húsmóðurstörfum og öðrum heimaverkefnum”, þó þær geri það oftast samhliða fullu starfi á vinnumarkaði núna. Þó það sé einhvernveginn svo galið að það eigi að vera verkefni kvenna að tryggja að jafnrétti sé virt á vinnumarkaði virðast samfélagslegu forsendurnar sem þingmennirnir gáfu sér árið 1961 loksins orðnar úreltar. 57 árum síðar. Kannski verður 2018 árið sem að markmið laganna frá 1961 næst og konur fá borgað jafnmikið og karlar við störf á vinnumarkaði.